Quatrième

L'histoire de Quarta Caffè a commencé dans les années 1950 au cœur de Lecce, une ville baroque de la région du Salento (Pouilles). Le fondateur, Gaetano Quarta (souvent appelé Antonio Quarta Senior), a lancé l'entreprise avec une petite machine à torréfier de 5 kg dans un petit bar de la vieille ville. En plus du café fraîchement torréfié, des glaces et des limonades y étaient également vendues au début. Grâce à la qualité supérieure, le goût du café s'est rapidement répandu dans le Salento.

La percée et le premier mélange de café célèbre sont étroitement liés à la base militaire de Galatina, située à proximité. Les pilotes et officiers stationnés là-bas venaient régulièrement dans la vieille ville de Lecce pour boire ce café spécial. En hommage aux forces aériennes et à la couleur de leurs uniformes bleus, la famille Quarta a créé le mélange « Avio » (Aviation), qui est encore aujourd'hui un classique absolu de la marque.

La région doit également à grand-père Antonio Quarta une véritable boisson culte : le Caffè in Ghiaccio con latte di mandorla (espresso chaud sur glace, sucré avec du lait d'amande des Pouilles). Il avait alors l'idée de verser de l'espresso fraîchement infusé sur de la glace pilée. Cette boisson rafraîchissante est devenue si populaire dans le Salento qu'elle a été officiellement reconnue en décembre 2025 par la région des Pouilles comme un produit agricole traditionnel (PAT – Prodotto Agroalimentare Tradizionale).

Dans les années 1970, l'entreprise, sous la direction de la deuxième génération, a franchi le pas d'une petite torréfaction artisanale à une entreprise industrielle moderne. De nouvelles lignes de produits ont été introduites pour un usage domestique (telles que Stuoia, Familia ou Gusto Tipico). Malgré la croissance, la torréfaction est restée fidèle à sa philosophie : les grains de café sont encore aujourd'hui torréfiés lentement, foncés et par variété, ce qui donne à l'espresso son caractère typiquement fort, peu acide et corsé du sud de l'Europe.

Quarta Caffè aujourd'hui

Aujourd'hui, Quarta Caffè est solidement ancrée dans la quatrième génération de la famille. L'entreprise est dirigée par Antonio Quarta avec ses fils Edoardo et Gaetano. Bien que Quarta Caffè figure désormais parmi les dix plus grandes torréfacteurs d'Italie, elle est toujours considérée comme le emblème liquide incontesté du Salento – presque tous les bars et foyers de la région de Lecce servent ce café.